Ondernemersbloed bij jongeren

Herinrichting Plein 40-45

Tijdens een meet-up luisteren de jongeren naar de verhalen van Abdeslam Belfqih en Mohammed Ismail Mouhaidine, ondernemers van de markt op Plein 40-45 in respectievelijk sjaals en hoofddoeken en kruiden. Ze zijn ook lid van de marktcommissie en Belfqih is bovendien rayonmanager van de Koninklijk Centraal Verenigd Ambulante Handel (CVAH).  Plein 40-45, en daarmee de markt, wordt de komende drie, vier jaar heringericht. De mannen willen de jongeren niet alleen bij de markt betrekken, die een inspirerende ontmoetingsplek voor hen kan zijn, maar ook bij de herinrichting van het plein. Jongeren komen, door de verleidelijke digitale wereld, minder op de markt dan jongeren in het verleden. Wat missen zij op de markt? Wanneer zouden ze wel komen? En denken ze zelf wel eens aan ondernemen?

Markt van de toekomst

Het levert een waardevol gesprek op. Sommige jongeren hadden al schetsen voor het vernieuwde plein gezien en dachten dat inspraak geen zin meer had. Dat blijkt niet zo te zijn, het zijn pas oriënterende schetsen. Er is tot opluchting van de jongeren juist veel behoefte aan input van betrokkenen: bewoners, het winkelcentrum, de markt en zeker ook van jonge mensen. Belfqih benadrukt dat ze komen om te luisteren. “Het moet de markt van de toekomst worden,” vertelt Mouhaidine: “we willen meegaan met de flow, met de veranderde samenleving. Zo kunnen we de markt nieuwe functies geven zodat het niet alleen een verkoopplek is maar ook een ontmoetingsplek waar bewoners, jongeren en ondernemers bij elkaar komen”.

Veel ideeën voor eigen bedrijven

Een vragenrondje volgt. Wie van de jongeren wil later een eigen bedrijf beginnen? Bijna de helft van hen steekt de vinger op. Ze hebben uiteenlopende ideeën: een kinderdagverblijf beginnen, een kledinglijn opzetten, een handeltje drijven naast een vaste baan, een paar jongeren willen als zelfstandige werken in de advocatuur en iemand droomt van een onderneming in sociale media. Kortom: veel beloftevolle ondernemers in de dop.

Laagdrempelig ondernemen

De marktmannen zijn onder de indruk van de ideeën van de jongeren. Ondernemen op de markt is laagdrempelig, vertellen ze. Daar kunnen de jongeren kleinschalig ervaring opdoen in het opzetten van een eigen bedrijf. Dat kan natuurlijk ook online, maar het voordeel van de markt is dat je daar direct contact hebt met je klanten. Zo kun je bijvoorbeeld snel je aanbod leren aanpassen aan wat klanten willen, als dat nodig is. Bovendien kan de markt wel wat energie van jongeren gebruiken. Dat is goed voor iedereen. Kan er nagedacht worden over een financiële bijdrage voor een investering, vraagt iemand? Dat kunnen we zeker onderzoeken, antwoorden de ondernemers.

Rolmodellen

Hoe zijn de marktmannen zelf eigenlijk begonnen, wil een jongen weten. Belfqih en Mouhaidine vertellen enthousiast en de nieuwsgierige jongeren luisteren. Belfqih begon al op de basisschool met handelen: potten gel, riemen en andere kleine spullen. Als tiener had hij een bijbaan op een viskraam, hij wilde werk doen waar hij onvervangbaar was, niet anoniem vakkenvullen. Hij is altijd blijven handelen, maar heeft wel zijn diploma’s gehaald. “Dat is ongelooflijk belangrijk,” benadrukt hij, “ook voor jullie”. Mouhaidine vertelt dat hij niet langer voor een baas wilde werken, maar iets voor zichzelf wilde beginnen om een ander soort toekomst op te bouwen. “Je moet klein beginnen, nooit groot. Op de markt kan dat,” houdt hij de jongeren voor, “en verkoop alleen producten waar je helemaal achter staat. Dan verkoop je het met een groot gezicht. Dat is een Marokkaans gezegde,” vult hij aan met een brede lach. De ideeën beginnen te leven voor de jongeren. De ervaren ondernemers worden rolmodellen.”

Tips van de jongeren

De jongeren vinden de markt wel wat rommelig en chaotisch. Kan daar niets aan gedaan worden? Een meisje vergelijkt het met de Haagse markt, waar ondernemers vaste plekken hebben en waar het overzichtelijker is en daardoor voor haar fijner. De mannen nemen de tips aan, al brengen ze wel in dat ze aan allerlei regels moeten voldoen, ook aan afspraken met ondernemers die er al heel lang staan. Maar ideeën voor een logischere indeling zijn zeker welkom. En dan de rommeligheid, kan dat niet anders? Deels misschien wel, antwoorden de ondernemers, maar ze vertellen ook over de kracht van de rommelige marktsfeer. “Natuurlijk moet alles schoon en hygiënisch zijn, maar toen een ondernemer een heel professionele kar had laten maken met glazen schappen en mooie verlichting kwamen er minder klanten op af. Mensen denken dat de producten op zo’n chique kar duurder zijn. Het rommelige is ook een concept.” Dat is een eyeopener voor de jongeren.

Sociale media

Een spontane brainstorm ontstaat. Jongeren gaan niet voor een krop sla naar de markt, vertellen ze. Maar misschien gaan ze wel als er ook hippere dingen te koop zijn. Matcha bijvoorbeeld of andere dingen die je bijvoorbeeld ook op tiktok ziet. Over sociale media gesproken: er zijn maar een paar marktondernemers actief op sociale media. Een meisje stelt daarom voor dat de markt een sociale media-manager aanstelt: iemand die telkens een andere ondernemer in the picture zet. Dat zou goed zijn voor de markt en kan het ook aantrekkelijker maken voor jongeren. De ondernemers willen er graag over doorpraten. Misschien wil een van deze jongeren daar wel aan werken? Er zijn ook plannen voor een speciale marktdag waarop jongeren een paar kramen kunnen krijgen om dingen uit te proberen. Jongeren zouden ook stage kunnen lopen op de markt. Zelf opperen de jongeren nog dat ze ook graag willen werken aan zorg voor ouderen op de markt en aan een grotere diversiteit. Ideeën en mogelijkheden genoeg dus om verder over te praten samen.

Toekomst-proof

Op deze eerste, oriënterende ontmoeting tussen de jongeren en de marktondernemers stroomt het al van de ideeën. Youssef Chraqi, projectleider van de kerngroep, gaat een groepje kartrekkers uit de groep samenstellen om samen met de marktondernemers plannen te smeden. Iedereen wil dat de markt toekomst-proof wordt, aantrekkelijk voor bewoners van allerlei leeftijden én interessant voor ondernemers. Het belooft een vruchtbare samenwerking te worden.

Volg de kerngroep jongeren op LinkedIn en Instagram voor de laatste updates!