Vacature
World Smart College viert succes met eindevent in de Meervaart
Op 26 november 2025 vond het eindevent plaats van World Smart College (WSC), een programma van Stichting Vrouwen Aan Het Werk (VAHW). Tijdens dit evenement werden de resultaten gevierd van maandenlang intensief leren, doorzetten en samenwerken. De deelnemers, talentvolle vrouwen met een migratieachtergrond, presenteerden hun projecten en toonden aan wat investeren in talent oplevert: echte oplossingen, echte vaardigheden en echte impact. Geheel in lijn met het thema van het event: “Jouw kracht is jouw toekomst.”
WSC is opgericht onder leiding van Rosanna Nazir. Sinds de start in 2011 biedt VAHW vrouwen met een migratieachtergrond en met een afstand tot de arbeidsmarkt allerlei vormen van educatie, coaching en praktijkervaring om hun sociale en economische zelfstandigheid te versterken. Het programma is inmiddels uitgegroeid tot een landelijk erkend platform waar bedrijven, onderwijs en overheid samenkomen rond sociale impact.
Dit jaar draaide de derde lichting van WSC als pilot binnen het Nationaal Programma Samen Nieuw-West, gesteund door meer dan twintig partners. Het programma richt zich op getalenteerde vrouwen en jongvolwassenen die in en rond Amsterdam Nieuw-West wonen. Deelnemers ontwikkelen via WSC werknemersvaardigheden, persoonlijke competenties en toekomstgerichte skills; alles om de kloof naar de arbeidsmarkt te verkleinen.
Een start met durf en symboliek
De avond begon opvallend: de deelneemsters voerden een stokkendans uit, een krachtige, symbolische act die symbool stond voor durf, zelfverzekerdheid en saamhorigheid.
Op het podium sprak stadsdeelbestuurder Sandra Doevendans (lid dagelijks bestuur Amsterdam Nieuw-West) over hoe belangrijk het is dat vrouwen hun kracht durven tonen. Ze riep vrouwen op om zich “nog schaamtelozer” op te stellen en ietsje meer lef te tonen. Rosanna Nazir sloot daarop aan met een persoonlijke noot: met een knipoog naar haar Surinaamse roots benadrukte ze dat je geboden kansen ook moet durven grijpen.
Na een door Gitty Pregers toepasselijk gezongen “Circle of life” betrad topeconoom Barbara Baarsma het podium om het begrip “Kanskracht” toe te lichten; de mate waarin je de regie over je eigen leven hebt. Hoe je kansen herkent en kunt benutten. WSC is volgens mevrouw Baarsma hét voorbeeld van een project waar volop wordt ingezet op het vergroten van die kanskracht. Dat dit zeer nodig is bleek wel uit de cijfers die ze toonde: weliswaar is de zelfredzaamheid bij met name single vrouwen de afgelopen jaren gestegen, maar deze neemt flink af wanneer er een partner in het spel komt. En dat terwijl in Nederland één op de drie relaties eindigt in een scheiding, waarbij meestal de vrouw aan het kortste eind trekt. “Bouw een buffer”, is dan ook haar advies.
Projectpitches: van visie tot praktijk
Het hart van het event werd gevormd door vier pitches van deelnemers. Elk project was anders, maar allemaal hadden ze een visie op inclusie, innovatie en toegevoegde maatschappelijke waarde gemeen:
- Inclusive Recruitment: Een plan om bedrijven te overtuigen anders te denken over werving: talent zit niet alleen in traditionele kandidaten. Er werd zelfs een return-on-investment berekening gepresenteerd, om aan te tonen dat inclusief werven ook economisch loont.
- Informeel leren: Hoe je vaardigheden opdoet in het dagelijks leven. Praktijkervaring, informele kennis: ook dat vertegenwoordigt waarde en is de moeite van het investeren waard.
- Digitale reiservaring: Een reisboek omzetten naar moderne media: film, quiz en website. Hier werden digitale tools als video, een website en een quiz gekoppeld aan culturele verhalen.
- Empowerment+: Een ‘one stop shop’-concept om vrouwen met (vooral) een migratieachtergrond wegwijs te maken bij het vinden van een passende baan, afgestemd op hun niveau en ambitie.
De jury, bestaande uit Peter Skillman (Koninklijke Philips), Tessa de Flines (Atventure), Regina van Tongeren (Unapologetic Impact & AI Brainlab) en Merette Schuurman (voorzitter VAHW) keek kritisch naar de presentaties. De leden prezen durf, vindingrijkheid, presentatie en oog voor innovatie. Uiteindelijk won Empowerment+ de competitie, met een net iets hoger gemiddelde dan de collega’s.
Certificering en krachtige verhalen
Het officiële hoogtepunt van de avond vormde de uitreiking van de certificaten aan de tien deelneemsters. WSC-oprichter Rosanna Nazir gebruikte het moment om te spreken over de kracht van vrouwen, niet alleen individueel, maar collectief: “Vrouwen doen dingen nooit puur voor alleen zichzelf. Wij doen het voor de community.” Ze sprak haar trots uit over de huidige en eerdere deelnemers. “Diversiteit, is kracht. Je hebt niks aan een voetbalteam met alleen maar spitsen.”
Na ontvangst van hun certificaat werd elke deelnemer uitgenodigd om iets over zichzelf te vertellen: over hun weg, hun levenservaring en hun dromen. De verhalen waren schrijnend, aangrijpend of ontroerend, maar bovenal inspirerend. Bijvoorbeeld:
- Faiza (oorspronkelijk uit Pakistan) zei: “Iedereen heeft iemand nodig die zegt: Ik geloof in jou.”
- Oleksandra (uit Kiev) verloor eerder dit jaar haar in Oekraïne achtergebleven man. Ondanks het verdriet zei ze: “Het was zwaar, nog steeds. Maar wat je niet doodt, maakt je sterker. Ik wil mijn kracht en mijn stem gebruiken om andere mensen in Nederland te helpen.”
En zo had iedere deelnemer een verhaal, schrijnend, aangrijpend of ontroerend. Elk verteld door vrouwen met talent; van financieel expert tot architect, van advocaat tot IT-specialist. Elk met de drive om een plek voor zichzelf te veroveren in Nederland.
Het netwerk: bedrijven, overheid en maatschappelijke organisaties
Na een kort paneldebat bedankte Rosanna Nazir alle aanwezigen, alle bedrijven en betrokken organisaties en in het bijzonder Merette Schuurman, voorzitter van Vrouwen aan het Werk, de gemeente Amsterdam en haar naaste medewerkers. Harro Hoogewerf, als ambtenaar van de gemeente Amsterdam verbonden aan het Nationaal Programma Nieuw-West bedankte op zijn beurt de organisatie en Rosanna in het bijzonder: “Er is nog een heleboel onontdekt talent te ontginnen. WSC helpt dat talent zichtbaar te maken.”
Daarmee kwam een einde aan een zeer onderhoudend evenement Tijd voor het buffet, een borrel en een kort gesprekje met enkele betrokken.
- Sandra Doevendans – Lid dagelijks bestuur Amsterdam Nieuw-West: “Ik zie het World Smart College als een geweldige aanvulling voor de arbeidsmarkt. Puur economisch bezien: er is een enorm tekort aan personeel. SWC daagt werkgevers uit anders te denken door onontdekt talent naar bedrijven, van kleine bedrijven tot corporatie organisaties te brengen. En andersom: door bedrijven kennis te laten maken met een heel interessante doelgroep. Een groep met andere achtergronden en die dus ook op andere manieren naar onderwerpen kijkt. Dat is enorm waardevol en het is aan werkgevers dat talent te ontdekken. Een ontwikkeling die eigenlijk nog te langzaam gaat. Maar de bodem is gelegd. SWC is een belangrijk stukje van de puzzel.”
- Namens Capgemini sprak Annelies Hermens over hun betrokkenheid bij coaching van deelnemers: “Bij Capgemini geloven wij dat een organisatie sterker wordt wanneer deze bestaat uit diverse doelgroepen. Daar moet je in willen en durven investeren. Niet zozeer in materieel opzicht, maar ook door begrip en respect voor andere culturen. Boven alles staat voor ons het erkennen en herkennen van competenties. Als je ziet dat iemand het juiste talent heeft, is de rest vooral een kwestie van coaching en begeleiding. Wij zijn altijd op zoek naar talent terwijl er zoveel talent op zoek is naar een baan op hun niveau. De connectie komt nog te vaak door toevalligheden tot stand. Dat moet anders. WSC is dan ook een enorm belangrijke toevoeging.”
- Namens OnderwijsPro nam Chhettri Ober een projectteam onder zijn hoede. Een project waarbij hij de ontwikkeling belangrijker vond dat het uiteindelijke resultaat. “De dynamiek van een groep is niet te voorspellen. Drie dames uit verschillende landen, een ingewikkeld onderwerp als ‘Informeel leren’. Er is nogal wat onwennigheid en onzekerheid die je moet overwinnen. De taal alleen al. Maar gaandeweg merk je dat het kwartje valt. En dan worden er stappen gezet. Er ontstaat interactie, taken worden verdeeld, verantwoordelijkheid genomen. Er is in een paar maanden ongelofelijk veel geleerd. De pitch is een mooi eindresultaat, maar het is niet het belangrijkste deel. Het gaat om de reis er naartoe. Om alles wat we ervan geleerd hebben.”
Voor meer informatie over World Smart College: https://www.worldsmartcollege.nl/index.php/nl/
Voor meer informatie over Vrouwen aan het werk: https://vahw.nl
Foto’s: Arne Elgersma
